Rodårsagsanalyse er en struktureret undersøgelse, der finder den bagvedliggende årsag til et problem — den årsag, der, hvis den fjernes, forhindrer gentagelse. Symptombehandling fjerner virkningen midlertidigt; rodårsagsbehandling fjerner problemet permanent.
Værktøjskassen: 5 × Hvorfor til dybden, fiskebensdiagram til bredden, datastratificering til at afgrænse (hvornår, hvor, hvilke varianter?). Verifikation er obligatorisk: en formodet rodårsag skal kunne tænde og slukke problemet, ellers er den kun en hypotese.
Tegnet på svag analysekultur er tilbagevendende problemer: de samme stop, de samme reklamationstyper, de samme brandøvelser hver måned. Tid brugt på rodårsager er den bedst forrentede tid i driften.