Muda er japansk for spild: enhver aktivitet, der bruger ressourcer uden at skabe værdi for kunden. Lean identificerer klassisk 7 spildtyper — transport, lager, bevægelse, ventetid, overproduktion, overforædling og fejl — ofte suppleret med en 8.: uudnyttet talent.
Spild er sjældent synligt som spild. Det gemmer sig som "sådan gør vi her": mellemlagre der skjuler ubalance, ventetid der opfattes som naturlig, kontrol der kompenserer for ustabile processer. Derfor starter spildjagt med at gøre værdistrømmen synlig.
Overproduktion regnes som den værste spildtype, fordi den skaber alle de andre: mere lager, mere transport, mere håndtering og senere opdagelse af fejl.