En SOP (Standard Operating Procedure) er en dokumenteret arbejdsinstruktion, der beskriver, hvordan en opgave udføres korrekt: trin, ansvar, udstyr og kritiske kontrolpunkter. SOP'er er rygraden i kvalitetsstyring og et grundkrav i ISO 9001-sammenhæng.
Forskellen på en SOP der virker og en der samler støv: de virksomme er korte, visuelle, placeret ved arbejdsstedet og skrevet med dem, der udfører arbejdet. De døde er lange tekstdokumenter i et mappesystem, ingen åbner.
SOP'en dokumenterer standarden; standardarbejde er praksissen. Papir uden trænet adfærd er compliance-teater.